前言：
2006年4月18日至21日，胡主席应美国总统布什之邀，率领中国代表团访问美国。
4月19日，胡主席参观位于埃弗莱特的美国波音公司总装厂。
波音民用飞机集团总裁艾伦·穆拉利盛情相迎，进行了一段亲切热烈的对话交流。
期间，穆拉利满怀感激地赞扬了一个人对波音公司所作出的巨大贡献。
因此，有人将其誉为“波音之父”。
美国波音公司总部
令人难以置信的是，这位“波音之父”其实是一位土生土长的中国人。
他的名字叫王助，是波音公司第一位工程师，也是中国“航天之父”钱学森的授业恩师。
01、波音之父
王助，字禹朋，河北南宫人，光绪十九年
（1893年）
出生于北京。
1900年，八国联军侵华之际，7岁的王助回老家学习。
1905年，王助以优异的成绩考入烟台海军水师学校。
1909年，王助从水师学校毕业后，到英国留学深造。
不久，他先后到英国阿姆斯特朗海军大学和德兰姆大学学习机械工程技术，这为他日后在航空领域的伟大成就奠定了坚实的基础。
1912年，王助和朋友在一次很偶然的情况下，与英国著名飞行家波特进行飞行体验。
从此，王助与航空结下不解之缘。
要知道，此时距离1903年12月17日美国莱特兄弟设计的飞机试飞成功，才过去了不到10年时间，飞机航空绝对是一个新兴行业。
可王助却一头扎进了征服天空的征途，此时的他，并不知道自己日后会取得怎样的成就。
不久，王助又到美国深造留学，成为进麻省理工学院航空工程系二期生。
1916年6月，王助从麻省理工学院毕业，获得航空工程硕士学位，被选为美国自动机工程学会会员。
王助
同年7月15日，美国企业家威廉·爱德华·波音和乔治·韦斯特维尔德在西雅图共同创建了太平洋航空制品公司，这就是日后波音公司的前身
（1917年，太平洋航空制品公司正式改名波音公司）
。
威廉原本只是个对飞行满怀热情的木材商人，而乔治是麻省理工航空工程一期生，他的导师就是王助的导师汉萨克，两人是同门师兄弟。
公司飞机设计主要由乔治负责。
公司成立后，乔治设计了一架单引擎的双翼水上飞机，这是波音公司第一架飞机，两人以自己英文姓名首字母命名为B&W型水上飞机。
王助设计的B&W型水上飞机
而后，威廉将这架飞机推荐给美国海军。
但是，由于飞机存在技术缺陷，被美国海军拒之门外。
还没等乔治重新设计，他就被美国海军征召服役。
这时，汉萨克就把王助推荐给了威廉。
威廉重金聘用王助到公司任职，王助由此成为波音公司第一个航空工程师。
王助只用了短短几个月时间，就在B&W型水上飞机的基础上，创作性地重新设计了B&W-C型水上飞机 。
这款新型飞机凭借其优越的性能，引起了美国海军的注意。
美国海军随即就订购50架C型水上飞机，总价高达57.5万美元。
这是波音公司第一笔订单，波音公司赚到了第一桶金，从此一发不可收拾，一步一步成为世界上最大的民用和军用飞机制造公司和全球航空公司的领头羊。
可以说，如果王助留在美国，他将轻而易举地获得享之不尽的荣华富贵，前途一片光明。
可是，王助苦学多年，为的不是自己的个人前途，而是科学救国，实业救国的崇高理想。
王助年轻照，太帅了有没有？
02、中国航空奠基人
1917年11月，王助毅然决然放弃在美国的优渥生活，回到满目疮痍的祖国。
1918年2月，王助回国不久，马尾船政局海军飞机成立，这是中国首家正规的飞机制造厂。
王助任工程处副处长。
第二年8月，王助与好友巴玉藻就为海军设计制造成功第一架水上飞机——“甲型1号”初级教练机。
此后他又设计了世界上第一个水上飞机浮动机库——浮坞。
这个水上机库在世界上都是独一无二的。
值得一提的是，王助在飞机后部上设计了一种以他名字命名的飞机后小轮——“王助轮”。
这引起了世界轰动，圆满攻克了水上飞行停置和维修的世界难题。
1929年5月1日，国民政府与美国航空发展公司
（即寇蒂斯赖特飞机公司，后来这家公司将股权卖给了美国飞运公司）
合作，正式成立中国民航公司，简称中航，由铁道部长孙科兼任董事长，王助任总工程师。
在王助的技术支持下，中航技术、资金、设备逐渐成熟，并开辟了沪蓉、沪平、沪粤、渝昆等航线。
从此，中国民航事业正式起步，到1936年，中航航线里程6100公里，承载旅客63047人次，中航成为中国第一大民航公司。
1934年，王助离开中国航空公司，调入军政部航空署
(即“航空委员会”)
任上校参事。
抗战爆发后，王助亲自参与飞机设计，设计了中国自主设计建造的第一架轰炸机，并设计出一种载荷30名全副武装的伞兵和2名驾驶员的研运—1号滑翔运输机。
这种运输机比德国最先进的运输机能多承载20人，可惜，由于中国工业基础薄弱，这种运输机并没有制造和投入使用。
王助还陆续设计制造出教练机、海岸巡逻机、鱼雷轰炸机等15架新型飞机，投入抗日战场，与日寇空军展开浴血奋战，并取得显赫的战绩。
因此，王助被誉为近代中国航空工业的主要奠基人之一，为中国航空发展和抗战胜利作出不可磨灭的贡献。
03、钱学森恩师
王助不仅在技术上取得令人瞩目的成绩，在教育上，也成绩斐然。
1918年到1923年，王助在福州马尾海军学校设立海军飞潜学校，培养航空人才。
抗战期间，王助又倡导组建了有“中国航空的摇篮”之称的中国航空研究所。
王助亲自到学校和研究所教导学生，培养了我国第一代航空工程技术人才。
在王助诸多学生中，最著名的就是中国“航空之父”钱学森。
1947年9月27日，钱学森和王助在上海龙华机场合影
1929年7月，钱学森从北师大附中毕业后，以优异的成绩考上了交通大学机械工程学院铁道工程系。
1932年，“一·二八”淞沪抗战期间，在上海读书的钱学森亲眼目睹了日寇凭借空中优势，压制第十六路军
（总指挥蒋光鼐、军长蔡廷锴）
，肆无忌惮地对上海市民狂轰滥炸。
钱学森大受刺激，终于意识到制空权的重要性。
他的理想从“交通救国” 转变为“航空救国”。
于是，他决定改行成为一名飞机设计师。
正好交通大学在开设了航空科学课程。
钱学森马上选修了该课程，并以平均分90分的优秀成绩荣膺第一。
1934年6月30日，钱学森毕业。
同年8月，钱学森参加清华大学庚子赔款公费留学考试，他报考的科目就是航空机架。
而这次考试，王助就是主考官。
考试成绩公布后，钱学森“航空工程”课考了87分，可他的数学成绩却不及格。
以钱学森的综合成绩，他必定要被刷下来。
王助不忍心断送钱学森的求学之路，说服了清华大学理学院院长叶企孙，破格录取了钱学森。
考试结束后，钱学森需要在国内的相关单位实习一年。
王助和好友钱昌祚 、王士倬
（三人都是麻省理工学院的航空工程硕士，是当时中国最顶级的航空专家）
组成指导小组，专门指导钱学森。
当时规定，钱学森要先后到杭州或南昌、南京、上海等飞机修造厂实习，然后再到清华大学接受指导小组的辅导。
钱学森家就在杭州，于是他选择在中央杭州笕桥飞机制造厂实习。
当时，王助正好担任杭州飞机制造公司监理。
11月中旬，钱学森正式拜访王助，成为王助的学生。
王助算是钱学森航空领路人之一。
在王助身边，钱学森获益匪浅，两人结下了深厚的友谊。
王助将钱学森视为自己最得意的学生，钱学森也将王助当作最敬仰的老师之一。
钱学森实习结束后，清华大学本想让钱学森去美国加州一所大学学习。
王助听说消息后，大力说服清华大学校长梅贻琦，让钱学森到麻省理工学院学习。
1934年11月19日，王助写信给梅贻琦，建议让钱学森去麻省理工学习
而后，王助还给自己的恩师、时任麻省理工学院航空工程系主任汉萨克写信，举荐钱学森。
正是王助前后奔波，钱学森才如愿进入麻省理工学习深造。
1936年9月3日，钱学森从麻省理工毕业后，由于美国疯狂的种族歧视，他当时无法进入美国的飞机制造厂实习，不得不考虑转向航空科学理论研究。
王助凭借自己的人脉，向加州理工学院教授、“力学之父”西奥多·冯·卡门大力举荐钱学森，并建议钱学森去加州理工学院向冯·卡门学习。
正是王助的穿针引线，钱学森才得以师从冯·卡门。
抗战爆发后，国民政府有意调钱学森回国，又是王助顶住压力，说服梅贻琦，让钱学森得以延期资助，继续在美国深造。
毫不夸张地说，没有王助，就没有日后的“航空之父”钱学森！
04、英雄无名
解放战争后期，王助迁居台岛。
可蒋介石因为王助出身北洋海军系统，再加上王助为人正直，不屑于溜须拍马，蒋介石并没有重用他，王助晚年只是在大学任教。
对此，王助云淡风轻，不以为意，专心任教培育航空英才。
王助晚年和学生合照
1965年3月4日，王助不幸病逝，享年72岁。
临终前，王助留下了飞机之V字尾》、《航空人员之体重与身高》、《飞机设计手册》等不朽航空巨著。
可能正是因为如此，导致很多人不知道这个中国航空巨子。
可历史没有遗忘他。
美国波音公司总部曾发布王助主题演讲，纪念、感谢王助为波音公司做出的贡献。
2007年2月，中国发行了的“中国航空群英谱”个性邮票，这套邮票有16个中国航空奠基人人选，王助位列其中。
这是对他最好的表彰！
波音公司纪念王助的主题会
有时候，不得不感叹，天佑中华。
在近代百年屈辱历史中，一穷二白、内忧外患的中国，竟然在各行各业涌现了那么多才华横溢、爱国赤忱的天才。
正是因为他们，不计个人得失荣辱，精忠报国，竭尽全力为祖国牺牲一切，中国才得以在那么恶劣的情况下，赢得独立，振兴中华。
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